沙人之謎是什麼

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在英格蘭的東南海岸附近的德本河沿岸，有一片長著野草的低矮的土丘，此地名叫蘇騰胡。2023年，考古工作者在蘇騰胡有一個驚人的發現。他們在一個土丘下面發現了一條27米長的木船，船上有一個破損的船室，室內有用**和石榴石裝飾的**、盔甲、青銅碗、銀飾物和一些珍寶。

考古工作者又驚又喜。這是一條沉船嗎?也許蘇騰胡過去是海底。

這條船在海上航行時遇上了風暴，翻傾沉沒，在漫長的歲月中為逐漸沉積的泥沙所掩埋。

不!考古工作者經仔細研究後發現：它是一個奇特的墓葬，是1000多年前的盎格魯撒克遜國王雷德沃德的墳墓。他所有的財富——船、**、盔甲和金銀珠寶——都隨他埋在了地下。

這個驚人的發現激起了一股考古熱。在過去的40年內，考古工作者在蘇騰胡發掘了23座盎格魯撒克遜人的墳墓。他們出土了不少殉葬品，可是卻沒有發現屍首或骨。

發掘者感到愕然，感到茫然，感到迷惑不解。他們經過分析研究後得出了一個差強人意的解釋：

沙土中的各種酸，在過去的漫長歲月中，對屍首和骨不斷地進行腐蝕，終於連肉帶骨頭都「吃」得乾乾淨淨，只留下屍體壓出的印記。被壓的沙土有些褪色，也就是說，其顏色比周圍的沙土要淺一些。

待考古工作者把蓋在這些印記上的鬆土刨去後，眼前便赫然出現了—個人體的沙模，頭、手、腳等一應俱全。考古工作者瞠目結舌，不勝驚愕。他們把眼前出現的奇蹟稱為「沙人」。

如何研究沙人？估計在蘇騰胡的沙丘下埋葬著300來個「沙人」。對考古工作者來說，研究和記錄這些「沙人」的想法引人入勝，但又感到困難重重。

不能把「沙人」像木乃伊或骨架那樣從地下弄出來，因此，在以前的發掘中，研究人員只對「沙人」進行拍照，並把發現的情況繪製下來。以前所作的最好的記錄，是向墳墓內灌注液態、橡膠，鑄造出死者的形象來。

這種方法雖然好，但有美中不足的地方。因此，科學工作者開始試驗一種高技術工具，用計算機把「沙人」的大小和形狀記錄下來。這種工具稱為三維追蹤系統。

它的心臟部件是一個小電箱。電箱連在一個小型計算機上。從電箱拉出一根線來，接上一個像鉛筆似的探頭。

科學家拿著探頭從空中接近「沙人」。從電箱拉出的第二根線導向墳墓附近的發射機。

發射機把一個磁場發射到「沙人」躺臥的上空。與此同時，科學家拿著探頭在「沙人」的表面上一點一點地移動，用探頭上的聲納測出每一點的磁場強度的變化，用追蹤系統中的其他儀器測出其他特性的變化，從而確定探頭在空間中的確切位置。一共要記錄約3000個點，點與點之間的距離約為1釐米。

通過計算機繪圖程式把這些點繪在x—y—z軸上，便會出現「沙人」的三維形象。

保羅·雷利和安德魯·沃特用三維追蹤系統記錄的一個「沙人」，形象逼真，簡直像從地裡挖出來的一樣。

一旦上了計算機的螢幕，「沙人」就能翻身、旋轉，考古工作者就能從任何角度對「沙人」進行研究，還可以把「沙人」放大或縮小。他們希望「沙人」提供的線索能幫助他們確認「沙人」到底是誰。

在蘇騰胡埋葬的盎格魯撤克遜人中，有的死得怪異。例如，有個人向前彎著腰，兩手是捆起來的；另一個人是跪著的，沒有腦袋。考古工作者認為，他們可能是因犯罪被殺或古代宗教迷信中的犧牲品。

其他的大多數「沙人」都採取仰臥姿勢，神態安祥。有個「沙人」甚至雙手合十，像在祈禱。這種「沙人」的出現，可能意味著**教已傳到蘇騰胡。

**教於公元7世紀初傳到英國，其勢如秋風掃落葉，掃蕩著舊的宗教和風俗習慣。信這種教或那種教的英國人，紛紛轉而信奉**教，與此同時，諸如以船為棺、以平生的貴重物品殉葬國王之類的風俗習慣則被革除。「沙人」的埋葬情況，便反映了宗教或風俗上的這種變革。

為了深入地研究古代盎格魯撒克遜人的宗教和文化，考古學家和歷史學家擬再發掘一些「沙人」。